Alla fine degli anni Cinquanta Afro dichiara la necessità di un coinvolgimento più immediato tra l’autore e l’opera: «Sentivo il mio lavoro lontano da me perché non mi bastava più rappresentare una realtà di fantasia, di sogno o di memoria esistente oltre il quadro e di cui il quadro era specchio o tramite, ma volevo che quella realtà si identificasse con la pittura e la pittura divenisse la realtà stessa del sentimento, non la sua rappresentazione [...]». (Afro, fine anni Cinquanta). Madonna di Monte, del 1962, il cui titolo si riferisce molto probabilmente al santuario della Beata Vergine in Friuli, viene esposta nel 1964 alla terza edizione di Documenta a Kassel. L’opera viene realizzata in un momento in cui Afro, che ha ormai ottenuto consensi a livello internazionale, adotta una pittura più gestuale e materica, influenzato anche dai ripetuti soggiorni negli Stati Uniti, dove conosce alcuni degli espressionisti astratti. Mai forse Afro era stato così vicino all’Action painting, ma, nello stesso tempo, proprio l’equilibrio che conclude la composizione arresta nel gesto l’attimo figurativo e si esprime in una serie di tensioni, di corrispondenze dinamiche, che vengono trattenute nel campo di forza di una zona di colore, emittente come la luce colorata di un faro. (Archivio Fondazione Afro)