Il rapporto tra Emilio Vedova e la Spagna rivela le sue prime tracce nel 1936-37 quando il maestro veneziano, allora diciottenne, studiava e interpretava le opere di Francisco José de Goya y Lucientes. Goya rappresentava, infatti, uno dei riferimenti più congeniali rispetto alla sua visione di artista fondata prima di tutto su valori etici e morali. È del 1942 il suo primo omaggio a García Lorca, poeta rispetto al quale Vedova si sentiva spiritualmente molto vicino, come anche a Pablo Picasso; Vedova raccontava che, nei tragici giorni della guerra partigiana, leggeva i versi di Lorca e girava con la foto di Guernica ‘in tasca’. Nel 1959, Vedova, con sua moglie Annabianca, compie un viaggio di circa due mesi attraverso la Spagna, per approfondire la conoscenza della pittura spagnola e della situazione sociale e politica del Paese sottomesso dalla dittatura franchista. Questo viaggio sarà determinante nella costruzione di relazioni e amicizie con artisti, poeti e intellettuali che diventeranno sempre più intense: da Antoni Tàpies a Rafael Alberti, da Vicente Aguilera Cerni a Josep Maria Castellet, solo per citarne alcuni. Tra il 1959 e il 1962, Vedova dedica numerose opere alla Spagna con grande intensità e trasporto: dalle pitture su tela ai rilievi e sculture, dai disegni alle litografie. I titoli, come sempre determinanti nell’opera dell’artista, ne raccolgono con chiarezza il senso sostenendo con massima passione la causa spagnola: Spagna oggi, Per la Spagna, No ai tribunali di Franco, Les Prisons Espagnoles e altri ancora. Tra il 1976 e il 1978, insieme ai suoi studenti, Vedova realizza la mostra Con Alberti per la Spagna, itinerante in numerosi musei italiani. Le due opere esposte al Quirinale, Per la Spagna I e II, si inseriscono in questo straordinario percorso partecipativo e ne rappresentano una delle espressioni più alte. La scelta dell’assoluto bianco-nero, come per escludere qualsiasi interferenza cromatica, si scontra e incontra con la sua gestualità diretta e potente, quasi un urlo verso una condizione umana inaccettabile e sopraffatta. (Fabrizio Gazzarri)