Tutta la produzione dei ricami di Alighiero Boetti dal 1971 in poi è realizzata da donne afghane, prima in Afghanistan e poi, in seguito all’occupazione sovietica, nei campi profughi in Pakistan. Quest’opera fa parte di un insieme di grandi ricami di lettere realizzati a Peshawar dopo il 1987 ed è composta da una scacchiera quadrata di 25×25 caselle. Nelle 625 caselle scorre un testo in italiano e un breve testo in lingua farsi. Per decifrare il testo si procede suddividendo il ricamo in 25 quadrati formati da 5×5 lettere ciascuno. Il testo in italiano è formato da 16 quadrature di frasi già usate dall’artista. Leggendo da sinistra a destra, dall’alto in basso: «Collo rotto braccia lunghe»; «Tra l’incudine e il martello»; «Un filo di voce un filo di luce»; «Seguire il filo del discorso»; «Millenovecentoottantotto»; «Verba volant scripta manent»; «Mettere i verbi all’infinito»; «La persona e il personaggio»; «Pack perdita d’identità tutto»; «Talvolta sole talvolta luna»; «Sciogliersi come neve al sole»; «Quando le parole sono stanche»; «Lasciare il certo × l’incerto»; «Tra orizzontale e verticale»; «Sragionare in lungo e in largo»; «Nero su bianco e bianco su nero». Un testo in farsi è collocato nei 4 moduli quadrati disposti al centro di ciascun lato del perimetro. Boetti fa scrivere i testi in farsi, che raccontano situazioni vissute o poesie antiche, direttamente a Peshawar, dal coordinatore o da calligrafi. Al centro del ricamo, nei rimanenti 5 moduli disposti a formare una croce, scorre un testo continuo che gira in senso antiorario attorno al quadrato centrale ove è ricamata la frase «Cinque × cinque venticinque». Questo testo dà il titolo all’opera: Venticinque per venticinque seicentoventicinque lettere dai cento colori Alighiero e Boetti a Roma nell’ottantanove. (Archivio Alighiero Boetti)